[ Pobierz całość w formacie PDF ]

d�guenill�s et pieds nus, qui passaient. Elle s'approcha d'eux et dit:
Ceux-ci, c'est deux filles et un gar�on.
Et voyant qu'ils regardaient son pain, elle le leur donna.
Les enfants prirent le pain et eurent peur.
Elle s'enfon�a dans la for�t.
IV. UNE MEPRISE
Cependant, ce jour-l� m�me, avant que l'aube par�t, dans l'obscurit� indistincte de la for�t, il s'�tait pass�, sur
le tron�on de chemin qui va de Javen� � L�cousse, ceci:
Tout est chemin creux dans le Bocage, et, entre toutes, la route de Javen� � Parign� par L�cousse est tr�s
encaiss�e. De plus, tortueuse. C'est plut�t un ravin qu'un chemin. Cette route vient de Vitr� et a eu l'honneur
de cahoter le carrosse de madame de S�vign�. Elle est comme mur�e � droite et � gauche par les haies. Pas de
lieu meilleur pour une embuscade.
Ce matin-l�, une heure avant que Michelle Fl�chard, sur un autre point de la for�t, arriv�t dans ce premier
village o� elle avait eu la s�pulcrale apparition de la charrette escort�e de gendarmes, il y avait dans les
halliers que la route de Javen� traverse au sortir du pont sur le Couesnon, un p�le-m�le d'hommes invisibles.
Les branches cachaient tout. Ces hommes �taient des paysans, tous v�tus du grigo, sayon de poil que
portaient les rois de Bretagne au sixi�me si�cle et les paysans au dix-huiti�me. Ces hommes �taient arm�s,
les uns de fusils, les autres de cogn�es. Ceux qui avaient des cogn�es venaient de pr�parer dans une clairi�re
une sorte de b�cher de fagots secs et de rondins auxquels on n'avait plus qu'� mettre le feu. Ceux qui avaient
des fusils �taient group�s des deux c�t�s du chemin dans une posture d'attente. Qui e�t pu voir � travers les
feuilles e�t aper�u partout des doigts sur des d�tentes et des canons de carabine braqu�s dans les embrasures
que font les entrecroisements des branchages. Ces gens �taient � l'aff�t. Tous les fusils convergeaient sur la
route, que le point du jour blanchissait.
Dans ce cr�puscule des voix basses dialoguaient.
Es-tu s�r de �a?
Dame, on le dit.
Elle va passer?
On dit qu'elle est dans le pays.
Il ne faut pas qu'elle en sorte.
Il faut la br�ler.
Nous sommes trois villages venus pour cela.
Oui, mais l'escorte?
IV. UNE MEPRISE 187
 Quatre-vingt-treize
On tuera l'escorte.
Mais est-ce que c'est par cette route-ci qu'elle passe?
On le dit.
C'est donc alors qu'elle viendrait de Vitr�?
Pourquoi pas?
Mais c'est qu'on disait qu'elle venait de Foug�res.
Qu'elle vienne de Foug�res ou de Vitr�, elle vient du diable.
Oui.
Et il faut qu'elle y retourne.
Oui.
C'est donc � Parign� qu'elle irait?
Il para�t.
Elle n'ira pas.
Non.
Non, non, non!
Attention.
Il devenait utile de se taire en effet, car il commen�ait � faire un peu jour.
Tout � coup les hommes embusqu�s retinrent leur respiration ; on entendit un bruit de roues et de chevaux. Ils
regard�rent � travers les branches et distingu�rent confus�ment dans le chemin creux une longue charrette,
une escorte � cheval, quelque chose sur la charrette ; cela venait � eux.
La voil�! dit celui qui paraissait le chef.
Oui, dit un des guetteurs, avec l'escorte.
Combien d'hommes d'escorte?
Douze.
On disait qu'ils �taient vingt.
Douze ou vingt, tuons tout.
Attendons qu'ils soient en pleine port�e.
IV. UNE MEPRISE 188
 Quatre-vingt-treize
Peu apr�s, � un tournant du chemin, la charrette et l'escorte apparurent.
Vive le roi! cria le chef paysan.
Cent coups de fusil partirent � la fois.
Quand la fum�e se dissipa, l'escorte aussi �tait dissip�e. Sept cavaliers �taient tomb�s, cinq s'�taient enfuis.
Les paysans coururent � la charrette.
Tiens, s'�cria le chef, ce n'est pas la guillotine. C'est une �chelle.
La charrette avait en effet pour tout chargement une longue �chelle.
Les deux chevaux s'�taient abattus, bless�s ; le charretier avait �t� tu�, mais pas expr�s.
C'est �gal, dit le chef, une �chelle escort�e est suspecte. Cela allait du c�t� de Parign�. C'�tait pour
l'escalade de la Tourgue, bien s�r.
Br�lons l'�chelle, cri�rent les paysans.
Et ils br�l�rent l'�chelle.
Quant � la fun�bre charrette qu'ils attendaient, elle suivait une autre route, et elle �tait d�j� � deux lieues plus
loin, dans ce village o� Michelle Fl�chard la vit passer au soleil levant.
V. VOX IN DESERTO
Michelle Fl�chard, en quittant les trois enfants auxquels elle avait donn� son pain, s'�tait mise � marcher au
hasard � travers le bois.
Puisqu'on ne voulait pas lui montrer son chemin, il fallait bien qu'elle le trouv�t toute seule. Par instants elle
s'asseyait, et elle se relevait, et elle s'asseyait encore. Elle avait cette fatigue lugubre qu'on a d'abord dans les
muscles, puis qui passe dans les os ; fatigue d'esclave. Elle �tait esclave en effet. Esclave de ses enfants
perdus. Il fallait les retrouver ; chaque minute �coul�e pouvait �tre leur perte ; qui a un tel devoir n'a plus de
droit ; reprendre haleine lui �tait interdit. Mais elle �tait bien lasse. A ce degr� d'�puisement, un pas de plus
est une question. Le pourra-t-on faire? Elle marchait depuis le matin ; elle n'avait plus rencontr� de village,
ni m�me de maison. Elle prit d'abord le sentier qu'il fallait, puis celui qu'il ne fallait pas, et elle finit par se
perdre au milieu des branches pareilles les unes aux autres. Approchait-elle du but? touchait-elle au terme de [ Pobierz całość w formacie PDF ]

zanotowane.pl

doc.pisz.pl

pdf.pisz.pl

qus.htw.pl